在古城西安城墙根下的安居坊，有一所古朴雅致的大宅院。宅院的主人刘即墨的父亲解放前开了一家名叫“雅砚斋”的老店，经营的文房四宝闻名全西北。“文革”后，刘即墨遭到批斗，刘家宅院也被强行瓜分。

　　女青年王小花（王二妮饰）失去心爱的恋人后陷入极度悲伤，心仪王小花的同村男青年张善良（王大治饰）为给王小花排遣悲伤情绪，试了多种办法都无济于事。后来，张善良用村里的高音喇叭放了一首优美动听的民歌《口弦弦》，王小花的眼泪如泉水般涌出，张善良的良苦用心终于打动了王小花。而王小花前恋人李长寿（李少飞饰）

1997年岁末，外出办案的西安沣河派出所民警老张突遇车祸，随身携带的六四式手枪被人窃走。次年四月，美国总统克林顿将访华，第一站就是西安，公安部明令陕西警方三月底前必须破案。西安市公安局八处临危受命，接连破获了一连串枪案，唯独没有12.1枪案的线索。此时，凶犯已用该枪在西安连续作案多起，多人死于非命。